睡觉时为什么要数羊

人们相信在睡不着的夜晚，数羊有助于入眠。虽然这个说法广为人知，但究竟这种习俗起源于何时何地，却不甚明了。

不过可以确定的是，古代中国并没有数羊睡觉的习惯。因此人们认为，数羊这种英国的习俗就借助童话传入中国的。那么，为什么是羊，而不是牛或者马呢？

这个问题的答案虽然有很多版本，不过据说是因为『羊』的英文『SHEEP』的发音与『睡觉』的英文『SLEEP』的发音十分相似的缘故。而且在不断重复『ONESHEEP，TWOSHEEP……』的过程中，呼吸频率就会逐渐接近腹式呼吸的节奏，慢慢放缓，这样就会比较容易入眠。

此外还有一种说法是：在欧美地区，养羊多是富裕的象征。因此，清点羊的数量，可以让自己安心入睡。不过，这些原因的时空背景都是在欧美世界。所以用中文数羊，并没有多大意义。