最古老家畜基因组揭示山羊起源

研究人员分析了山羊遗骸。图片来源：CENTRALZAGROSPROJECT

居住在伊朗西部高地的古代猎人和农民可能是最早驯养牲畜的人。现在，一项对迄今为止最古老的家畜基因组进行的测序，也支持了这一观点。而且，研究人员可能获得了野生山羊与家养后代过渡阶段的基因数据和考古证据。

爱尔兰都柏林大学学院动物遗传学家DavidMacHugh说，这项研究已经触及或接近了“山羊驯养的‘原点’”。他说，家畜驯化为人口的增加和社会的复杂化铺平了道路，“这确实是史前的关键时刻之一”。

20世纪50年代以来，考古学家陆续在伊朗扎格罗斯山脉附近发现了古代牲畜的骨头。该地区位于新月沃土的东端，后者被认为是农业和一些早期文明的摇篮。这些动物遗骸显示出被驯化的迹象，比如身体更小、角更短。其中一些遗骸可以追溯到1万年前。研究人员在该地区也发现了早期猪和羊被驯化的证据。

为了解早期动物驯化过程，美国史密森学会国家自然历史博物馆的荣誉退休考古学家MelindaZeder等人——包括一些伊朗考古学家，分析了20世纪六七十年代从扎格罗斯山脉的两个遗址（GanjDareh和TepeAbdulHosein）挖掘出来的山羊骨头。公元前年到公元前年，人们在这些山谷中生活、狩猎和种植庄稼。今天家养山羊的野生祖先——野山羊是他们的主要猎物。

考古证据显示，那时的人们可能已经在管理羊群，而不仅仅是狩猎。“猎人和牧民

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