拥有庞大的身躯很大的力量和具杀伤力的角

虽然头对头冲撞非常常见，还是如同预期的那样，巴巴里蛮羊比塔尔羊拥有更大的头与角。巴巴里蛮羊从外形上看与山羊相似，但是生物化学上的证据却提示它们与绵羊更近一些。这种奇怪的山羊类动物保持在绵羊与真正的山羊的起划分作用的点上。

虽然绵羊与山羊演变的详细细节还是模糊不清的，但是我们确信这两类都曾经迁徙到过寒冷的山区，躯体与角的大小都增加了。一些种类作为对生态选择的反应在某地出现了，杂交与灭绝也都很可能。

山羊变得适应于攀爬生活，而绵羊则在接近悬崖处的开阔的干旱地区生活，这些差异起源于不同的逃脱食肉动物的方式。绵羊通过奔跑与聚集成团逃脱，而山羊更擅长于在能牵制住食肉动物的地形之间弹跳。从外表看来，雄性绵羊与雄性山羊有相当大的不同，而雌性则区别不大。雄性山羊有长长的、弯刀样的、多节的角，并且下巴有髭须；雄性绵羊下巴没有髭须，但是有很大的卷曲角；原始的绵羊可能在颊部与颈部之间有长的毛发。山羊仍然保留一条尾巴但臀部没有一大块斑块，绵羊有很短的尾巴与臀部的一大块斑块。

雄性山羊会用尿喷它们自己。当绵羊与山羊同时出现在一个地方时，它们会占据不同的生活环境，但是一方出现而另一方没有出现时，情况就并非如此了。在没有山羊的情况下，绵羊会迁移到悬崖处并且在体型上变得像北山羊；在没有绵羊的情况下，一些真正的山羊如高加索山羊与岩羊，则会逐渐形成与绵羊相似的角，并失去它们躯体上独特的气味。

山羊和绵羊似乎极其灵活地避开竞争，同时依然处于生态学上的可互换状态。在这两类中，在角的长度与厚度增加的同时，皮毛颜色逐渐变得不突出。绵羊和山羊能达到很高的海拔高度和纬度，在那里体型会增大，竞争更激烈。在亚洲中部的高山地区，盘羊与西伯利亚北山羊的竞争达到了巅峰。

在地理扩张上，山羊没有绵羊那么成功。山羊执著地生活在悬崖边上，从南起埃塞俄比亚高地一直向西伸入到欧洲。表面上看，在干燥且植被稀疏的山麓丘陵地带，山羊比绵羊扩张得更成功。山羊与绵羊在地理扩张上是这样的：在它们一起出现的地方，原始山羊与原始绵羊在一起，进步的山羊与进步的绵羊在一起。最原始的可能是捻角山羊，而最进步的是北山羊。离小亚细亚最远的种类与野山羊是有很大区别的。

羊族是从羊羚族分散出来的，羊羚族物种适应开阔的地形与极端的气候，随同一起的还有麝牛分支，可能是从羚牛分散出来的。后者逐步形成用前额战斗、头对头冲撞、有等级制度的群体结构。很多种类已经灭绝，使得对其行为很难解释。只有高度进化的麝牛仍然存在，但是也仅仅在北美洲的北极地区与格陵兰岛生存。羚牛仍然是一种神秘的动物，它们像山羊一样已经摒除了聚集散发气味的腺体。像超大型的臆羚一样，羚牛仍然仅仅在森林的地面生存，但是随着其社会化的趋势，它们也开始在开阔地形中生存，还涌入到开阔的大面积的高山草场。

羊羚族与更先进的羊族表现出不同的社会行为。羊羚族中的动物，资源防卫特性使它们倾向于独居，并占据领地。但是在先进的羊族中，多采取群居方式，以减少被捕食的危险。由于草原的全部产出足够羊类食用，因此羊类能组成大的群体。

麝牛已经形成一种简单并且有效的防卫模式：一旦发现掠食者，年长的麝牛就会将年幼者包围起来。拥有庞大的身躯、很大的力量和具杀伤力的角，这会使很多掠食者泄气，同时使麝牛容易战胜掠食者。

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